商代晚期（公元前13世纪-前11世纪）清涧县解家沟出土， 古代舀水、舀汤、舀酒都用勺。早期的勺都带柄。勺柄有长短、宽窄之别；勺有圆、椭圆之分；材质有竹、木、铜、铁的不同。一般说来舀水的勺柄短，斗大，舀汤和酒的勺柄长、斗小。羊首勺出土时和酒器伴出。因此学者们推断应该是舀酒器，但羊首勺的勺体比通常所见的舀酒器深，最为特别的是在长不过盈尺的勺柄上竟铸有三种不同的动物形象。勺柄端铸有一个长着一对盘角的绵羊头，勺柄上铸有一只老虎正在追赶一只小山羊。老虎嘴大张，整个身体略微后倾呈准备扑食状态，前边的小山羊也作奔跑状，双目前视，小嘴微张似在咩咩呼救，又似力乏喘息。这一画面表现出了自然界弱肉强食的场景。勺柄端羊头的方向与老虎和小山羊的相背，给人以处乱不惊、顺应自然的印象。 勺在青铜器中比较少见，特别是造型别致、制作精美、设计新颖的羊首勺，可以说是独一无二，是青铜器艺术的瑰宝。 中国古代在生产力不发达的情况下，崇拜强者是一种普遍的现象，物竞天择、适者生存是早期人们经常表现的主题。在有限的空间和特定的范围内，用火和金属锻造出如此活灵活现的情景，且刻画得淋漓尽致，充分显示出三千年前商代工匠们的高超技艺，说明我们的祖先是非常热爱生活的。